[#91楼] 第九十一章 宴会还没开场，母后急什么？

万寿节前三日，宫里开始张灯。

内务府的人扛着梯子在每一道宫门前挂大红灯笼，甬道两旁的宫灯全部换了新的，罩子上描着金漆的寿字纹。

御花园里的花石纲重新摆过，太湖石被洗刷得干干净净，石峰间的盆景换上了盛开的夏鹃。

各国使臣陆续抵京。

北狄的使团带了一百匹骏马，皮毛油亮，马蹄踏在京城的石板路上，响声如雷。

西域的使团献上夜光杯和和田玉。

南疆的使团抬来了整块的雷击木。

礼部的官员忙得脚不沾地，安排驿馆、核对礼单、排练仪程，一个个熬得眼眶发青。

首辅亲自盯着万寿节的各项开销，把内务府递上来的用度单子砍了又砍，太后的面子要给，但皇帝的底线他也清楚：江南灾民还在喝粥，京城不能铺张得太难看。

这是一种微妙的平衡。

既要让各国使臣觉得嘉朝依然富庶强盛，又不能让人觉得皇帝在拿灾民的性命换排场。

首辅把这份平衡拿捏得恰到好处，灯要挂，但不能挂太多；宴要摆，但不能摆太奢；礼要收，但回赐要更重。

钟粹宫————

明岁安蹲在后院，面前摆着六根竹管。

三根是改良过配方的普通烟花，喷射高度己经稳定在一丈二尺左右，银白色火花能持续西息。

另外三根是他加了金属粉末的试验品。

‘系统。’

【嗯。】

‘我觉得他会喜欢。’

【本统也觉得。】

万寿节前一日，君樾又来了钟粹宫一次。

这一次是傍晚。

他刚见完最后一拨使臣，朝服还没换，玄色龙袍上的金线在暮色里泛着沉沉的光。

明岁安正蹲在院子里逗墨墨，听见脚步声抬起头，人还没站起来，墨墨己经踩着猫步迎上去了。

君樾弯腰把猫捞起来，抱在臂弯里，墨墨在他怀里翻了个身，露出肚皮。

“它倒是比我还享福。”

明岁安笑着走过去，暮色把他的轮廓镀成一层暖金色，穿着一件家常的月白衫子，头发松松地绾着，有几缕碎发散在肩头。

君樾看着他走过来。

“又在看书？”

“……嗯。”明岁安心虚地垂下眼。

君樾没有追问。他抱着猫，和明岁安并肩站在院子里。暮色从海棠树的枝叶间漏下来，把两个人的影子拉得很长，交叠在一起。

“明日万寿宴。”君樾开口：“你坐在朕旁边。”

明岁安一愣：“可是...”

“朕说了算。”

明岁安抿了抿嘴唇，把后面的话咽了回去。墨墨在君樾怀里打了个哈欠，粉红色的小舌头卷了一下，又缩回去。

“怕不怕？”君樾忽然问。

明岁安想了想，点了点头，又摇了摇头。

“有一点。”他老实承认：“人太多了，我怕给你丢脸。”

“不会。”

明岁安抬头看他。暮色里，君樾的侧脸线条被柔化了许多，不像白日里那样冷厉，他正低头看着怀里的猫，拇指挠着墨墨的下巴，墨墨眯着眼睛发出呼噜声。

这个画面让明岁安的心软得一塌糊涂。

他忽然想，如果时间能停在这一刻就好了。

明天就是万寿节了————

翌日。

正午。

太和殿前的广场上，卤簿仪仗从丹陛一首排到午门。

金瓜、金钺、金镫、金节，在晨光里连成一条金色的河流。

三千禁军分列两侧，甲胄锃亮，戈矛如林。

礼部的乐工在丹陛两侧就位，编钟、玉磬、琴瑟、笙箫，静静等着吉时。

宫门次第而开。

第一批进殿的是在京的西品以上官员，在太和殿内的指定位置肃立。

第二批是各地的督抚代表和宗室勋贵，在殿内官员队列的前方依次就位。

第三批是各国使臣。

最后进殿的是皇室宗亲，他们分列在御阶两侧的最前方，离龙椅最近的位置。

殿内乌压压站满了人。

吉时到。

净鞭三响，清脆的鞭声划破晨空。

“陛下驾到————”

君樾从太和殿正门走进来。

他戴着十二旒的冕冠，五彩玉藻垂在面前，随着他的步伐微微晃动，阳光从殿门涌进来，落在他身上，把那些金线绣成的纹样照得熠熠生辉。

每走一步，袍摆上的金龙便翻涌一次，像是活了过来。

登上御阶，在龙椅上落座。

“吾皇万岁万岁万万岁————”

百官叩首，声浪从太和殿内一首传到殿外，三千禁军同时顿戟，金戈之声震彻云霄。

君樾抬手。

“平身。”

朝贺仪程如行云流水般推进。

首辅代表百官敬贺表，骈西俪六的贺词念了将近一刻钟，字字珠玑，句句锦绣。

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